Considerada uma doença endêmica no Brasil, a meningite afeta milhares de brasileiros ano após ano. Entre 2023 e 2024, mais de 40 mil casos da doença foram notificados. Quando se trata de meningite viral, geralmente os sintomas são leves e não causam grandes complicações. Já a meningite bacteriana requer atenção urgente, pois pode deixar sequelas gravíssimas.
Nesse contexto, identificar o agente causador de forma rápida é fundamental para auxiliar os profissionais de saúde no tratamento adequado para cada caso, com foco na meningite bacteriana. Saiba mais sobre o cenário dessa endemia no país e como o diagnóstico molecular da meningite pode fazer a diferença.
Meningite no Brasil: causas, sintomas, dados e iniciativas de prevenção
A meningite é um processo inflamatório das meninges, as membranas que envolvem o encéfalo e a medula espinhal, causada principalmente por vírus ou bactérias, ou, em casos raros, por fungos ou parasitas.
Os tipos bacterianos são menos frequentes, mas muito graves: podem deixar sequelas como perda de memória, membros e visão, surdez, epilepsia, paralisia, danos nos órgãos e lesões cerebrais, especialmente em crianças e bebês.
A transmissão ocorre pelo contato com uma pessoa contaminada, por meio de secreções e gotículas respiratórias. Os sintomas variam, mas, geralmente, a meningite viral apresenta sintomas leves e comuns a outras viroses, como:
- Febre;
- Dor de cabeça;
- Náusea e vômito;
- Sonolência e letargia;
- Rigidez na nuca;
- Sensibilidade à luz;
- Falta de apetite.
Já a meningite bacteriana apresenta inicialmente os mesmos sinais, mas, ao evoluir, pode gerar:
- Confusão mental;
- Febre alta;
- Manchas vermelhas pelo corpo;
- Convulsões;
- Delírios;
- Tremores;
- Coma.
- Em recém-nascidos e bebês, reflexos anormais e moleira protuberante também são um sintoma da meningite bacteriana.
Índices de meningite no Brasil
Anualmente, são esperados casos ao longo de todo o período, com alguns surtos ocasionais, o que caracteriza uma doença endêmica. Entre 2007 e 2020, foram confirmados 265.644 casos, sendo a meningite viral a mais frequente, com cerca de 122 mil ocorrências.
Dentre os tipos bacterianos, com aproximadamente 88 mil casos, a meningite causada pela bactéria Neisseria meningitidis — considerada a variação mais grave da doença — teve 26.436 ocorrências e 5.581 óbitos, resultando em uma taxa de letalidade de 21%.
A maior incidência, analisando todos os tipos, ocorre entre crianças com menos de um ano, com 62 casos a cada 100 mil habitantes. A melhor forma de prevenção é por meio das vacinas do Programa Nacional de Imunização, que protegem contra a meningite bacteriana.
Por que o diagnóstico molecular da meningite é importante?
Na etapa inicial, os sintomas da meningite viral e bacteriana são semelhantes e podem ser confundidos entre si ou até com gripe ou dengue.
A meningite viral se desenvolve lentamente e, geralmente, desaparece por conta própria em algumas semanas. Já a meningite bacteriana, por outro lado, tem uma evolução rápida e intensa, o que leva às sequelas que frequentemente permanecem nos pacientes infectados.
As medidas de tratamento para cada tipo são muito diferentes, e, nos casos causados por bactérias, a ação deve ser imediata. Portanto, o diagnóstico molecular, por meio de exames PCR, é a melhor opção.
Sendo altamente preciso e ágil, o exame PCR é capaz de detectar não apenas a presença da doença, mas também o agente etiológico exato, fornecendo as informações necessárias para dar sequência ao tratamento o quanto antes. Com a aplicação desse tipo de teste, é possível prevenir muitos casos graves e óbitos, garantindo o cuidado adequado aos pacientes em tempo hábil.
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Allplex™ Meningitis-V1 Assay
Ensaio de triagem essencial para detecção e identificação de 7 vírus causadores de meningite através de PCR em tempo real:
- Cytomegalovirus (CMV);
- Vírus Epstein-Barr (EBV);
- Vírus da herpes simples tipo 1 (HSV1);
- Vírus da herpes simples tipo 2 (HSV2);
- Vírus da herpes humana 6 (HHV 6);
- Vírus da herpes humana 7 (HHV 7);
- Vírus Varicela-zoster (VZV);
- Controle Interno (IC).
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Ensaio de triagem essencial para detecção e identificação de 5 vírus causadores de meningite através de RT-PCR em tempo real:
- Adenovírus (AdV);
- Enterovírus (HEV);
- Parecovírus humano (HPeV);
- Vírus da caxumba (MV);
- Parvovírus B19 (B19V);
- Controle Interno (IC).
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Ensaio de triagem essencial para detecção e identificação de 6 bactérias causadoras de meningite através de PCR em tempo real:
- Escherichia coli K1 (E. coli K1);
- Streptococcus Grupo B (GBS);
- Haemophilus influenzae (HI);
- Listeria monocytogenes (LM);
- Neisseria meningitidis (NM);
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